Waar de hoogste pelletkosten vandaan komen
De jaarlijkse uitgaven aan pellets bestaan uit drie hoofdcomponenten: de prijs per zak, het verbruik per uur en de leveringskosten. De zakprijs varieert grofweg tussen 5 en 8 euro voor 15 kilo, afhankelijk van seizoen, leverancier en kwaliteit. Het verbruik hangt af van het kachelvermogen en de instellingen, en ligt tussen 1 en 2 kilo per uur op gemiddelde stand. Leveringskosten kunnen bij losse zakken oplopen tot 30 procent van de aankoopprijs, terwijl een pallet vaak gratis of voor een vast laag tarief geleverd wordt. Wie deze drie posten in beeld heeft, ziet snel waar besparing mogelijk is zonder in te leveren op kwaliteit of warmtebeleving.
Prijs per kilo of prijs per kWh
De prijs per zak zegt op zichzelf weinig. Belangrijker is wat een kilo pellets daadwerkelijk aan warmte oplevert. Een zak met 4,8 kWh per kilo verstookt anders dan een zak met 4,2 kWh per kilo, ook al kost de eerste een euro meer. Door goedkope pellets te bestellen bij een fabriek waar de calorische waarde en het asgehalte op de verpakking staan vermeld, valt direct te berekenen welk product de laagste kostprijs per kWh oplevert. Een ogenschijnlijk koopje van 5 euro per zak met onbekende specificaties kan in de praktijk duurder uitvallen dan een zak van 6,50 euro met heldere productgegevens.
Het verschil tussen seizoens- en piekprijzen
Pelletprijzen schommelen sterk gedurende het jaar. Tussen mei en augustus liggen de tarieven gemiddeld 10 tot 20 procent lager dan in november en december. Producenten draaien in de zomer met lagere vraag en hebben opslag te vullen, terwijl ze in de winter te maken hebben met hoge afnamepieken en beperkte capaciteit. Wie zijn pallet voor het stookseizoen al binnen heeft, ontloopt de winterprijzen en zit niet vast aan lange levertijden in december. Voor wie net een kachel heeft aangeschaft, is mei of juni het verstandigste moment om de eerste voorraad in huis te halen.
Kachelinstellingen die brandstof besparen
Veel pelletkachels staan standaard op een te hoge vlamstand. Een kachel die continu op stand 4 of 5 draait, verstookt 30 tot 40 procent meer dan dezelfde kachel op stand 2 met een hogere ventilatorsnelheid. De warmtebeleving in de kamer verschilt nauwelijks, omdat de luchtcirculatie de warmte sneller verspreidt. Daarnaast werkt een kamerthermostaat veel efficiënter dan handmatige bediening: de kachel moduleert dan tussen lage en hoge stand op basis van de werkelijke ruimtetemperatuur. Een schone brander en wisselplaat schelen ook bijna 5 procent verbruik per maand.
Direct bij de producent vergelijken
Bij inkoop loont het om verschillende kanalen naast elkaar te zetten. Een tip voor wie een eerste bestelling overweegt: bekijk de website van Toppellets om houtsoorten, certificeringen en pakketprijzen op één plek te vergelijken met andere leveranciers. Productinformatie van een fabrikant met eigen productie is doorgaans gedetailleerder dan die van een tussenhandelaar, omdat de specificaties rechtstreeks uit het productieproces komen. Vraag bij twijfel om een productdatablad of certificaatkopie; serieuze producenten geven die zonder problemen vrij.